主要区别在于词性不同。

South的意思是南方、南面，一般作名词，也可做形容词。

Southern的意思是南方的，一般做形容词，做名词的意思：南方人。

例如：

Hainan island is in the southern part of China。海南岛位于中国的南部。

Hainan island is in the south of China。海南在中国的南部。