镉大米是因为水稻被含有镉的废水灌溉生长的，其中镉会超标，也就形成镉大米。

镉大米是指镉含量超标的大米。镉含量超标一般都是通过废水排入水中，水再通过灌溉进入稻田里，水稻是典型的受害农作物。人如果长期食用含镉的大米的话是会引起痛痛病的，也就是骨痛病。

镉大米主要是生产于湖南和湖北，曾在2013年5月中国广东发现大量的镉超标大米，都是来自于湖南的大米，在曾经一度引起轰动。WHO对镉的安全标准就是基于对肾脏的毒性建立的，上限是每周每公斤体重的7微克。