熵是物质无序度（混乱度）的量度，在隔离体系（或者说孤立系统，即系统与外界既无物质交换，又无能量交换）中，自发反应总是朝着熵增大的反应方向进行（熵增原理，熵判据）（如果所求熵变小于零，说明该反应正方向为非自发反应 ，而其逆反应为自发的），直到反应达到平衡（此时熵变为零）。

但熵判据只在孤立系统中可作为判断反应方向的依据，在其他系统中，主要用吉布斯函数判据和化学势判据，你以后会学到的。