沅水，长江流域洞庭湖支流。流经中国贵州省、湖南省。沅江是湖南省的第二大河流，干流全长1033公里流域面积8.9163万平方公里，落差1462米，河口多年平均流量2170立方米每秒，年径流量668亿立方米。流域则跨贵州、四川、湖南、湖北四省。属洞庭湖湘、资、沅、澧四水中的第二大水系。

沅江流域涉及贵州省、湖南省、湖北省和重庆市的63个县(市、区)。

沅江流域大多为贫困山区，少数民族分布较广，城镇化水平普遍较低。

沅江流域除下游尾闾地区的常德市属湖南省3+5城市群一体化范围内而经济发展水平相对较高外，其他地区大多属于贫困山区，经济发展相对滞后。