海北藏族自治州位于青海省东北部，东经98°5-102°41，北纬36°44-39°5。

东南与西宁市的大通县、海东地区的互助、湟中、湟源县接壤；西与海西蒙古族藏族自大治州的天峻县毗连；南与海南藏族自治州的共和县隔湖相望；东北与甘肃省的天祝、山丹、民乐、永昌、张掖、肃南等市、县毗邻。 州人民***住所地：海晏县西海镇。西海镇所坐落的金银滩历史悠久，文化灿烂。这里有距今2000年的西海郡遗址，属国家重点文物保护单位，那依稀可辨的古城犹存，出土的花岗岩石虎栩栩如生；有省级文物保护单位德州古墓、尕海古城；有以其独特建筑在环湖地区颇具影响的黄教寺院──白佛寺。

40年代王洛宾先生来金银滩采风，触景生情，创造了至今仍广为传唱的《在那遥远的地方》。如今勤劳的藏族、蒙古族牧民在金银滩建起了牧民定居点，可使游人领略到纯朴、自然的民俗风情。