外形特征不同和生活习性不同。小鹿犬：体型娇小，背毛短硬，光滑，颜色有黑褐色和黄褐色，其中颊，唇，下颚，咽喉部，前肢下半部和后肢内侧处呈黄褐色。头盖略圆，吻部细长，耳大，直立，眼呈椭圆形，色黑明亮。吉娃娃犬：短毛型的被毛质地非常柔软，紧密和光滑（毛量足够大时允许有底毛）。被毛覆盖犬身并有毛领尾佳。头部和耳朵上被毛稀疏。尾巴上的毛发类似皮毛；奶油色、红色、褐色、黑色中带有黄褐色。

小鹿犬：天性天资聪慧、个性活跃，对人类充满热情，但是自尊心相当强烈，避免用过度严厉的口气责备它。虽然它不嗜吠叫，但警觉性仍然相当高。吉娃娃犬：有坚韧的意志，优雅，警惕，黏人等特点，它不喜欢外来的同品种的狗；有和梗类犬相似的特点；精力充沛； 吉娃娃犬有坚韧的意志，但较怕冷，不宜养于室外犬舍，冬天外出需加外衣御寒。动作迅速，以匀称的体格和娇小的体型广受人们的喜爱。此犬分为长毛犬和短毛犬。

吉娃娃和小鹿犬都属于小型品种犬，都具有较高的警惕性、比较黏主人等多个优点，是适合人们饲养室内犬。并且因为体型娇小、身材匀称受到人们的喜爱，吉娃娃在我国风靡一时，而小鹿犬普及欧美各个国家。