算盘的发明者截止到2021年也无法确认，东汉末年时期的徐岳发明了游珠算盘，因此人们认为算盘是徐岳发明的；由于东汉时期刘洪创造了正负珠算，因此人们认为算盘是刘洪发明的；清代学者钱大昕认为算盘在元朝中叶时期被发明，在明朝时期普遍使用。

算盘是中国古代用于计算的传统方法，在***数字出现前，全世界通常使用算盘作为计算工具，是中国古代的一项伟大、重要的发明。但据考证，算盘不是中国独有的，许多国家都有过类似全盘的计算工具，其算盘种类主要分为：沙盘类，算板类，穿珠算盘类。