磁铁能吸引铁、钴、镍等物质，其原理在于电流产生的磁场会磁化别的物体，磁化后的物体会产生电场，电场之间的互相作用产生力的作用。磁铁的原子内部结构比较特殊，本身就具有磁矩，能够产生磁场。

磁铁的定义

磁铁按照形状可以分为圆片磁铁、圆柱形磁铁、方块磁铁、瓦形磁铁、异形磁铁、圆环磁铁、磁棒磁铁。磁铁按照属性分类，可以分为钐钴磁体、钕铁硼磁铁、铁氧体磁铁、铝镍钴磁铁、铁铬钴磁铁。磁铁分永久磁铁与软磁。

永久磁铁可以是天然产物，又称天然磁石，也可以由人工制造。非永久性磁铁，例如电磁铁，只有在某些条件下才会出现磁性。永久磁铁是加上强磁，使磁性物质的自旋与电子角动量成固定方向排列，软磁则是加上电，电流去掉软铁会慢慢失去磁性。