“兼爱”，是说墨家主张兼爱就是兼相爱，交相利。

就是爱人爱百姓而达到互爱互助，而不是互怨互损。兼爱还表现在大国不侵略小国，国与国之间无战事，和平共处。 “非攻”，是反对一切非正义的战争，但是墨子支持对外来侵略的反抗与防御。兼爱和非攻是体和用的关系。兼爱是大到国家之间要兼相爱交相利，小到人与人之间也要兼相爱交相利。而非攻则主要表现在国与国之间。只有兼爱才能做到非攻，也只有非攻才能保证兼爱。 而“尚贤”则是说要任用贤才，对贤士礼遇。与之相对应的是，墨家还主张“敬鬼神”，要敬侍鬼神。 从思想源流上来说墨家的思想是从殷商的一些思想体系中发展而来，而墨子本身很可能就是殷商的后裔。后来崇尚自周代“礼仪”思想发展而来的儒家与之思想南辕北辙，这也是二者为何产生后来巨大分歧的原因。