隋炀帝修隋朝大运河分为四段：通济渠、邗沟、永济渠、江南运河。通济渠是从板渚引黄河水，注入淮水。邗沟上接通济渠，下接江南运河。永济渠，引沁水，南达于河，北通涿郡。江南运河从苏州的北门起，向西北穿过漕湖，经太伯渎与江南运河而上，再经阳湖北行，入古芙蓉湖，然后由利港入于长江，以达于扬州。

隋唐大运河跨越地球10多个纬度，纵贯在中国最富饶的华北平原和东南沿海地区，地跨北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8个省、直辖市，是中国古代南北交通的大动脉，在中国的历史上产生过巨大的作用，是中国古代劳动人民创造的一项伟大的水利建筑工程。