1、彩虹是太阳光照射在空气中的小圆水滴上引起的散射和反射形成的。当阳光照射到水滴上时，它同时以不同的角度入射，并在水滴中以不同的角度反射。其中40到42度的反射最强，产生了我们看到的彩虹。造成这种反射时，太阳光进入水滴，先折射一次，然后在水滴背面反射，最后离开水滴时再次折射。事实上，只要空气中有水滴，并且太阳光以低角度照射在观测者身后，就可能出现可观测到的彩虹现象。

2、彩虹是一种大气现象。当空气中富集了大量的水汽时，被太阳光以小角度照射，被太阳光照射的小水滴会折射出彩色的丝带。彩虹通常出现在下午，就在雨转晴之后。这个时候空气中的灰尘少了，充满了水滴，天空的一边因为还有雨云而漆黑一片。然而，观察者可以看到太阳，而没有云层挡住他的头或背，所以彩虹更容易看到。另一个经常看到彩虹的地方是瀑布附近。