一般被认为是我国历史上最早的农业科学著作是《汜胜之书》。早在战国时代，我国已有《神农二十篇》、《野老十七篇》等农书，但是这些书早就散失了。《汜胜之书》成书于西汉年间，是我国现存的农书中最早的一本，一般被认为是世界上最早的农学著作。

现在的《汜胜之书》，也不是它的全貌。大约在宋朝时，这书已经失传，幸好在宋以前有些书中摘引了《汜胜之书》的部分内容，后世便把这些书中摘引的材料提取出来，辑集成书。《汜胜之书》的辑佚本约三千五百字左右。