1、鸿是指大雁，而鹄则是天鹅。

2、大雁和天鹅是近亲，均是鸟纲，雁行目，鸭科，雁亚科。

3、鸿鹄是古人对秃鹰之类飞行极为高远鸟类的通称。

4、又名鹄、鸿、鹤、白鸿鹤等。

5、在中国的神话传说中，鸿鹄则是白色的凤凰。

6、在古时发音中，鸿与黄的发音，及鹄与鹤的发音很容易混淆。

7、故而鸿鹄也常被误读成黄鹄、黄鹤等。