恶寒即怕冷、畏寒之意。

恶寒的症状为感觉很冷，得衣加被后也不得以缓解，在外感表证或阳虚里证都可出现。外感恶寒是因风寒在表，必兼有发热、头痛、脉浮等表证；阳虚恶寒，是内脏虚寒，阳气不足，必见身冷、脉沉等里寒证。

另外还有里热盛而外现假寒的，虽有恶寒、手足冰冷的症状，但病人口渴、呼吸气粗、便秘、溺赤、脉多滑实。