中文译为不明飞行物，是未被科学证实的神秘物体。UFO全称UnidentifiedFlyingObject,中文意思是不明飞行物，又叫幽浮，是指不明来历、不明空间、不明结构、不明性质，但又漂浮、飞行在空中或太空的物体。UFO一词源于美国空军的“蓝皮书计划”，该计划的第一任负责人是爱德华·鲁佩尔特上尉，他正式发明“UFO”一词（直译为不明飞行物），取代了当时所用不准确而且有暗示性的“飞碟”一词。UFO在欧洲古代的以西结书中有记载，在中国古代，UFO又叫作星槎。人们对UFO作出种种解释，其中有：

1、 某种还未被充分认识的自然现象。

2、 对已知物体或现象的误认。

3、 心理现象及弄虚作假。

4、 地外高度文明的产物。全世界许多国家开展对UFO的研究。关于UFO的专著约350余种，各种期刊近百种。世界各国有一批专家参加此项工作。中国也建立了以科技工作者为主的民间学术研究团体——中国UFO研究会。中国关于UFO的科普刊物《飞碟探索》于1981年创刊。到80年代初为止，全世界共有目击报告约10万件，每年平均还要增加3千余件。