古代传说中，杨戬的母亲是玉帝妹妹，也叫瑶姬（也有说法是云花女），和凡人杨天佑悄悄成亲，生下儿子杨戬，因此遭到玉帝处罚，被压在桃山下。

杨戬苦学法力，劈山救母，但劈开桃山后，玉帝又出手阻止瑶姬出来，害死了瑶姬。杨戬和玉帝关系恶化，但后来杨戬成了二郎神。