九鼎分别是豫州鼎、冀州鼎、青州鼎、徐州鼎、兖州鼎、雍州鼎、荆州鼎、梁州鼎、并州鼎等九鼎，象征着天下九州。

根据史料记载，在部族时代，大禹治理水患后，将天下划分为冀、豫、雍、扬、兖、徐、梁、青、荆等九个州，每州设置州牧。各地州牧都非常爱戴大禹，纷纷将本州的名山大川、形胜之地及珍奇物产等画成图册，连同贵重的青铜一起进献给他。大禹便以青铜铸成九鼎，代表九州，并将各州的名山大川、形胜之地仿刻在各州的鼎上。铸九鼎、安天下，护佑万民。鼎是华夏至尊神器，是王权至高无上、国家统一昌盛的象征。夏朝、商朝、周朝三代奉为象征国家政权的传国之宝。根据《左转》中记载有楚庄王问鼎中原的典故，战国时列国也曾记载秦王赢荡在周王畿举鼎绝膑而亡的故事，可以推测九鼎确实是存在过的。但是否是大禹所铸目前还没查到确凿证据来证明。