1、床位的层数不同：硬卧通常是分上中下三个铺。下铺的空间还比较宽敞，而上铺几乎贴到了列车顶部。软卧是分上下铺，空间相对比较宽广。

2、售票价格不同：硬卧的价格和坐票几乎相差无几，是十分实惠的。而软卧价格就相对比较贵，甚至比同路程的高铁还要贵一些。

3、空间密度不同：硬卧不仅竖方向排列紧凑，床位与床位之间的距离也比较小，只能容纳一个人站立。相反，软卧床位间隔比较大，方便活动和上下床。

4、床的硬度不同：硬卧床铺肯定比软卧要硬一些，原因是硬卧是棉絮做垫子，而软卧本身是拥有床垫的，所以相对就比较柔软，就连棉被也比硬卧要蓬松不少。