水平迁移也称横向迁移，是指处于同一概括水平的经验之间的相互影响。它是已经学习过的概念、规则或解决问题的方法在新的情境中的运用。在这种迁移中，先后两种学习除了相似但又有不相同外，在难度和复杂程度上大体属于同一水平。

垂直迁移是指生物沿垂直方向的迁移，是相对于水平迁移而言。垂直迁移又称纵向迁移，也可指处于不同抽象、概括水平的经验之间的相互影响。