双证指的是同时拥有学位证和学历证，而单证在职研究生指的是只有学位证而没有学历证。双证在职研究生属于学历教育，最后能拿到学位证和学历证，而五月同等学力申硕和十月在职联考都是只有单证，属于非学历教育，最后只能拿到硕士学位，而没有研究生毕业证书。正因为考试的方式不一样，所以两者考试的难易程度也不一样，双证考试难度相对于单证来说要难一点。
自2018年起10月在职研究生考试将会取消，相关招生将作为非全日制的分类并入1月全国研究生统联考工作中，明年考生的联考压力将会增加，请考生提前做好准备。目前考生还可以通过同等学力申硕报考单证的MPA,不过从证书价值来看，双证的实用性更高，推荐考生报考双证的MPA公共管理硕士。