在古希腊神话中，最著名的美人鱼大概就是海妖塞壬了，据说某咖啡品牌形象就是双鱼尾的女妖塞壬，也算小有名气，塞壬的外形美丽，很符合大家对美人鱼的期待，不过在古希腊神话中，塞壬可算不上什么好妖精。

传说塞壬经常用她的天籁般的歌声，吸引路过的航海者，引诱他们的船触礁沉没，然后吃掉落水的船员，是不折不扣的吃人女妖。西方传说中美人鱼大多有类似的特点，是一种美丽又危险恐怖的生物。