指南针中的W是指西面。在指南针上只有四个方向，分别是N，S，W，E，其中N是North，指的是北，S是South，指的是南，W是West，指的是北，E是East，指的是东。

指南针是我国古代的四大发明之一，在古代被叫做司南。指南针的发明推动了人类科技和文明的发展，在我国古代，指南针多被用于祭祀，礼仪，军事，航海，占卜等领域，后来指南针传入了欧洲，在欧洲的地理发现，航海活动当中也起到了不可估量的作用。