1、肥皂剧一词起源于早期的欧美电视。原因是晚上电视台会播一些搞笑短片，没有深度，只求一笑而过。这些短片中往往夹杂着一些肥皂广告。久而久之，人们就把这些短片叫做肥皂剧。接下来短片不断拍摄，形成系列的形式。肥皂剧和以前大致一样，但是主要意思比较贬义，而且含有无聊的意思。肥皂剧的起源其实和宝洁有关。在20世纪30年代，听广播节目是一种时尚。然而，宝洁公司的肥皂广告经常出现在广播节目中，所以美国人把那些节目称为肥皂剧。

2、肥皂剧是一个从英语传到汉语的外来词，也被称为泡沫剧。通常指虚构的电视剧，持续时间长，每周安排连续播出几集。所以也叫系列电视剧，因首播时经常夹杂肥皂剧广告而得名。一般来说，晚上八点的电视剧叫肥皂剧，比如超长韩剧，现在多指以家庭生活和爱情为主的电视剧。1922年8月22日，肥皂剧首次出现在美国电台。