意思是：金属制的刀剑拿到磨刀石上去磨就能变得锋利。

“木受绳则直，金就砺则利”，进一步说明客观事物经过人工改造，可以改变原来的状况。根据同样的道理推论，人只有经过“博学”（广泛地学习）才能增长知识，培养品德，锻炼才干，成为一个有道德有学问的人。学习对改造人的品性也起着决定作用。荀子认为人的知识、道德、才能都不是先天生成的，而是后天不断学习改造获得的。木要改造成为“中规”的轮，就要“”；金要利，就要“就砺”，人要成为“知明而行无过”的君子，就要“博学而日参省乎己”，学习的意义是十分重大的。