蚕的主食是桑叶，但可以喂它吃枸树叶、莴苣叶、榆树叶、柞树叶莴笋叶都行，但不能多吃。蚕虫能吃的食物其实很多，蚕爱吃桑叶，是因为蚕以桑叶为食物的时间最长，逐渐地形成了最习惯于吃桑叶的特性。蚕是变态类昆虫，最常见的是桑蚕，又称家蚕，以桑叶为食料的吐丝结茧的经济昆虫之一。桑蚕起源于中国，其发育温度是7～40℃，饲育适温为20～30℃。家蚕的发育过程要经过受精卵—幼虫—蛹—成虫四个时期，而且幼虫和成虫在形态结构和生活习性上有明显的差异，像这样的发育过程，叫做完全变态发育。