还原剂是指含有低价元素，容易失电子、使化合价升高的物质。

我们把“容易失电子、而使化合价升高”的这种性质叫还原性，即还原剂具有还原性。同时把物质“失去电子、所含元素化合价升高”的过程叫氧化反应。即还原剂容易发生氧化反应。还原剂——具有还原性——易失去电子——被氧化——化合价升高——发生氧化反应具有失去电子的能力叫还原性，失去电子的过程叫氧化反应。