当兵官兵，“兵”，普通话读音为bīng，最早见于商朝甲骨文时代。

“兵”的基本含义为武器，如兵器、兵刃；引申含义为战士，军队，如兵士、兵卒；与军事或战争有关事物的统称，如兵法、兵家。在现代汉语中，“兵”还有伤害的含义，如兵荒、兵寇。