此句诗的意思是：傍山的日影忽然西落了，池塘上的月亮从东面慢慢升起。

诗人不直接写夕阳西下，明月东升，而是写看到山上的阳光西落，才感到已是傍晚，这里用一个忽字，表明落日西沉得很快，也是诗人的主观感受，夜幕降临，明月从池东冉冉升起，远景近写，用了一个渐字，是诗人的实感，和首句忽相对照，表现了两种动景的不同状态。

此诗为孟浩然的《夏日南亭怀辛大》，全诗为：山光忽西落，池月渐东上。散发乘夕凉，开轩卧闲敞。荷风送香气，竹露滴清响。欲取鸣琴弹，恨无知音赏。感此怀故人，终宵劳梦想。是一首夏夜纳凉怀念友人的五言古体诗。