原指怜人饥饿，呼其来食，比喻带有侮辱性或不怀好意的施舍。

语自《礼记.檀弓下》，原文如下:齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者蒙袂辑履，贸贸然来。黔敖左奉食右执饮，曰:“嗟！来食！”扬其目而视之，曰:“予唯不食嗟来之食，以至于斯也！”从而谢焉，终不食而死。曾子闻之曰:“微于，其嗟也可去，其谢也可食”。后人根据文献提炼出嗟来之食。