多用于形容看到不该看、不好看的东西。具有不忍直视、惨不忍睹、看了长针眼等潜在含义。属于新兴网络流行语，多见于微博、豆瓣、贴吧、各大论坛。2017年7月18日，教育部、国家语委在北京发布《中国语言生活状况报告(2017)》，辣眼睛入选2016年度十大网络用语。

总的来说是个讽刺性用语，当然讽刺的程度要视上下文环境而定，在开玩笑和骂人中都经常出现辣眼睛一词，可见要理解该词，必须结合具体语境。