1、撞钉子就是字面意思撞钉子。在现实生活中，也有另外一层意思，就是你去找某人请他帮你，结果人家拒绝了你，而且是直接或者严厉的拒绝，而不是婉转的拒绝。

2、遇到钉子的原因有两种：一种是封建时代衙门、官邸的门上都有“门钉”，老百姓在这个地方往往受制于人。进门难，办事难，脸难看，被拒之门外，被称为“一个钉子”或“一鼻子灰”。第二，据说“撞钉子”是青红帮洪门的切(行话)，意为“撞钉子”，意为遇到对的人。“钉”和“钉字”互相谐音，意思基本一致。所以“碰上钉子”这个通俗易懂的词，就是以假乱真传播的。