象牙塔是比喻与世隔绝的梦幻境地，常用来形容与现实社会隔绝的理想中的美好世界。它本义是指原始社会人类穴居的处所，后被文艺新词用作家园、乐园，常被用于描述那些文人士大夫脱离纷扰的尘世，潜心研究学问的地方。现在人把象牙塔和大学联系起来，把大学比作象牙塔，因为象牙塔虽然远离人间烟火，但它不是产生于人间，而是来自于西方传说，与人类诞生于“诺亚方舟”有异曲同工之妙。