边城指湖南省湘西土家族苗族自治州花垣县茶峒镇（现在也叫边城镇）。

因为沈从文是凤凰人，所以很多人都误以为“边城”指的就是凤凰；但是只要读了《边城》的第一段（“由四川过湖南去，靠东有一条官路，这官路将近湘西边境，到了一个地方名叫茶峒的小山城时便有一溪······”）就明白了，沈从文已经清楚地道出边城就是“茶峒”；看看地图就明白了，茶峒在湖南、重庆、贵州三省的交界处，也就是花垣县境内，而不是凤凰县境内。所以认为“边城”是凤凰一是没有仔细研究过沈从文的文章，二是因为凤凰搞旅游炒作出来的。