二氧化碳适合用于扑灭固体火灾、液体火灾、气体火灾、带电火灾。

固体火灾如木材、布料、塑料等燃烧引起的火灾；液体火灾指的有液态可燃物引发的火灾，如酒精、石蜡、柴油等；气体火宅如煤气、甲烷、氢气等气体燃烧形成的火灾；带电火宅指600伏以下的电器引发的火灾。

二氧化碳灭火器装有液态的二氧化碳，在使用时，液态二氧化碳在喷到着火点时迅速气化，将可燃物于空气隔绝达到灭火的效果。二氧化碳灭火器由于具有没有腐蚀性，破坏性不强等特点，常用于扑灭图书档案、精密贵重设备等发生的火灾。