1、洞庭湖古称云梦、九江、崇湖，位于长江中游荆江南岸，横跨岳阳、古罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡、南县县市。洞庭湖的名称始于春秋战国时期，因湖中洞庭山(今君山)而得名。洞庭湖受长江松滋、太平、大内、条县之水，南、西与湘、资、沅、澧河及汨罗江相连，经岳阳市城陵矶注入长江。

2、在古代，洞庭湖曾被称为“八百里洞庭”。90年代末，据水利部门测算，有面积2579.2平方公里(2740平方公里)，一般称为中国第二大淡水湖；如果加上湘、黔、袁、李四条河流和“长江四口”1300多平方公里的泄洪面积(18780平方公里)，两者之和为3879.2平方公里(或4040平方公里)。湖盆周长803.2公里，总体积220亿立方米，其中天然湖泊178亿立方米，河道42亿立方米。

3、洞庭湖是长江流域重要的调蓄湖泊，具有很强的调洪能力。挽救了无数次长江洪水，江汉平原、武汉三镇得以平安度过汛期。

4、洞庭湖是历史上的重要战略要地，是中国传统文化的发祥地。湖区风景名胜众多，以岳阳楼为代表的名胜古迹是重要的旅游文化资源。也是中国传统农业的发祥地，著名的鱼米之乡，湖南省乃至全国最重要的商品粮油基地、水产养殖基地。