相机宽容度指胶片所能正确容纳景物亮度反差的范围，宽容度大的胶片能很好的记录亮度反差很大的景象，比如在0至255中间的是能够记录层次的有效宽容度，在0至255之外的，没有记录能力，处于有效宽容度之外。

宽容度是指感光材料按比例正确记录景物亮度范围的能力。被摄景物表面由最亮部分至最暗部分的差别，可以用明暗间的比例数字来表示。假设：景物最亮部分比最暗部分要明亮50倍，那么它们之间的比例数字是1:50，这就是景物的明暗差别。感光片所具有的正确表现被摄景物明暗差别的能力，即为感光材料的宽容度，通常也称为曝光宽容度。当感光胶片宽容度小于景物亮度明暗比例数时，感光胶片所能记录的亮度范围远不及景物由最亮到最暗的间距范围，在曝光上很难控制，要想全部记录下景物的明暗比例是不可能的。一般来说，这时应按被摄主体的不同情况，选择曝光的侧重点，以被摄景物主要部位的亮度来作为曝光的基准，兼顾到其他部分的层次。很显然，在这种情况下的曝光，势必要损失相当一部分的亮度范围的层次，其关键在于恰当地确定曝光侧重点，所损失的只是次要部位的一些层次。