据悉，《如懿传》中如懿历史原型为清高宗乾隆帝的第二位妻子纯帝继皇后辉发那拉氏。

皇后辉发那拉氏（《清史稿》记载乌喇那拉氏为误），满洲正黄旗人，乾隆帝的第二任皇后，一等承恩公、佐领讷尔布之女。

雍正十二年（1734年），嫁与时为宝亲王的爱新觉罗·弘历，为侧福晋。乾隆二年（1737年）册封为娴妃，乾隆十年（1745年）晋封为娴贵妃，乾隆十三年（1748年）晋封为摄六宫事皇贵妃，乾隆十五年（1750年）册立为皇后。乾隆三十年（1765年）正月随驾南巡；闰二月十八日，乾隆派额驸福隆安扈从皇后那拉氏，由水路先行回京（《上谕档》记载）（乾隆后称其忤旨截发）；五月十四日收缴皇后、皇贵妃、娴贵妃、娴妃共四份册宝夹纸。

乾隆三十一年（1766年）七月十四日薨，下旨以皇贵妃礼葬（实际仅相当于嫔），不举行国孝三年，可以说是不废而废。