霓虹灯又称氖气灯或年红灯，是一种气体放电管，主要由充入氖气或其它惰性气体的玻璃管、金属电极、连接导线、高压变电器等组成，分为室内和室外两大类。霓虹灯原理的细长玻璃管可弯成任意形状，制作成任意图案。

霓虹灯原理在密闭的玻璃管内，充有氖、氦、氩等惰性气体。

霓虹灯原理的发光颜色与管内所用气体及灯管的颜色有关；霓虹灯原理如果在淡黄色管内装氖气就会发出金黄色的光，如果在无色透明管内装氖气就会发出黄白色的光。霓虹灯原理要产生不同颜色的光，就要用许多不同颜色的灯管或向霓虹灯管内装入不同的气体。