竹夫人是古人常用的取凉工具。因为竹子的导热系数比较低，对于外界的温度反应非常迟钝，因此在夏天的时候竹子是凉的。人们常用的竹凉席和竹椅就是利用了这个特点。

因此古代的人们在炎热的夏天，就会抱着、靠着或者枕着竹夫人，让竹子的凉意传递到身上，以此达到消暑降温的作用。

古代的人们在十分炎热的夏天，能用来取凉的工具只有团扇、凉席、竹子躺椅等等。竹夫人也是古代常用的一种用来取凉的物品。竹夫人出现在唐末宋初，用竹子制成。一般都是圆柱形状，直径约一尺，高度约三尺。

将竹篾编织成圆筒形，中间是空心的，表面上留有规则的孔洞，这是竹夫人的一种制作方法，还有一种方法则是用一根大碗口粗的青竹，截取一米长，在青竹上打上一些孔，再将竹筒两头稍稍的处理一下。就做成了竹夫人。

古人使用竹夫人三个目的，第一就是睡觉时将竹夫人夹在双腿间，这样可以避免皮肤因为长时间贴在一起出汗，也可以避免产生痱子。

第二个目的则是为了通过身体和竹子的接触，使竹子的凉意能够传到身体上，以达到消暑降温的作用。

第三个目的则是因为竹夫人是镂空的，风可以从竹夫人之中穿过，给人身体带来舒适的凉意。有助于提高睡眠质量。