蚕的一生经过蚕卵—蚁蚕—熟蚕—蚕茧—蚕蛾，共五十多天的时间。

1、刚从卵中孵化出来的蚕宝宝黑黑的像蚂蚁，我们称为"蚁蚕",身上长满细毛，约两天后毛即不明显了。蚁蚕出壳后约40分钟即有食欲，这时就要开始喂养过程了。

2、蚕宝宝以桑叶为生，不断吃桑叶后身体变成白色，一段时间后她便开始脱皮。脱皮时约有一天的时间，如睡眠般的不吃也不动。

3、经过一次脱皮后，就是二龄幼虫。她脱一次皮就算增加一岁，共要脱皮四次，成为五龄幼虫才开始吐丝结茧。

4、五岁幼虫需二天二夜的时间，才能结成一个茧，并在茧中进行最后一次脱皮，成为蛹。

5、约十天后，羽化成为蚕蛾，破茧而出。出茧后雌蛾尾部发出一种气味引诱雄来交尾，交尾后雄即死亡，雌蛾约花一个晚上可产下约500个卵，然后也会慢慢死去。

6、家蚕的发育过程要经过受精卵—幼虫—蛹—成虫四个时期，而且幼虫和成虫在形态结构和生活习性上有明显的差异，像这样的发育过程，叫做完全变态发育。