东周建立于公元前770年，公元前256年灭亡，中国历史上继西周之后的朝代，诸侯拥立原先被废的太子宜臼为王，史称周平王，延续周朝，定都洛邑，史称东周，以别于西周。东周的前半期，诸侯争相称霸，称为春秋时代；公元前453年，韩赵魏三家联手灭智氏家族后，三家分晋，各诸侯相互征伐，称为战国时代。