1、马蹄铁，又称马掌，是马、骡等牲口装钉在蹄上的铁制蹄型物。

2、 马的蹄子有两层构成，和地接触的一层是一层大约2-3厘米厚的坚硬的角质，上面一层是活体角质。

3、马蹄和地面接触，受地面的摩擦，积水的腐蚀，会很快的脱落，钉马掌主要是为了延缓马蹄的磨损。

4、马蹄铁的使用不仅保护了马蹄，还使马蹄更坚实地抓牢地面，对骑乘和驾车都很有利。

5、马蹄铁可能是罗马人的创新，在公元前1世纪的遗址里就很常见了。

6、卡图卢斯（约公元前85―前54年）提到过一匹骡子丢了一个蹄铁。