世界标准时间是以格林尼治所在的时间为基准的，世界时UT，即格林尼治平太阳时间，是指格林尼治所在地的标准时间，也是表示地球自转速率的一种形式；以地球自转为基础的时间计量系统。

地球自转的角度可用地方子午线相对于地球上的基本参考点的运动来度量。为了测量地球自转，人们在地球上选取了两个基本参考点：春分点（见分至点）和平太阳点，由此确定的时间分别称为恒星时和平太阳时。