农作意思是农业劳动。

中国是一个农业历史悠久和以精耕细作着称的国家，汉代就有了轮作和复种，而西欧在中世纪仍以三圃制（一种典型的休闲制）为主。中国在耕作制度方面的历史文献也很丰富。中华人民共和国建立以来，通过广泛的耕作制度改革，提高复种指数，有力地促进了各种农作物的增产，但由于不顾客观条件，硬性推广某种种植制度，也走过弯路。

在发扬精耕细作传统的同时注意与现代农业技术特别是农业机械化相结合，因地制宜地提高复种指数，实行复种轮作制，将是中国主要农业耕作制度发展的基本方向。

农作物栽培的方式及用地、养地农业技术体系的总称，又称农作制度。它以种植制度和作物布局为中心，包括土壤耕作、栽培、施肥、灌溉、水土保持、植保等农业技术措施的综合运用。农业地理学十分重视自然环境和社会经济条件与耕作制度的关系。

撂荒耕作制是一种原始的游耕制度，在耕作土地的自然肥力用尽后即行抛弃，另辟耕地。随着社会的进步和生产力的提高，逐步进入休闲耕作制，即耕作土地休闲一、两年，靠自然恢复地力后，再行耕作。