中国古代四大名琴指的是齐桓公的“号钟”、楚庄王的“绕梁”、司马相如的“绿绮”和蔡邕的“焦尾”，这四张琴被人们誉为“四大名琴”。

1、号钟：号钟是周代的名琴，此琴音之洪亮，犹如钟声激荡，号角长鸣，令人震耳欲聋，传说古代杰出的琴家伯牙曾弹奏过“号钟”琴。

2、绕梁：今人有“余音绕梁，三日不绝”之语。琴以“绕梁”命名，足见此琴音色之特点，必然是余音不断。据说“绕梁”是一位叫华元的人献给楚庄王的礼物，其制作年代不详。楚庄王自从得到“绕梁”以后，整天弹琴作乐，陶醉在琴乐之中。

3、绿绮：“绿绮”是汉代著名文人司马相如弹奏的一张琴，是一张传世名琴，琴内有铭文曰“桐梓合精”，即桐木、梓木结合的精华。

4、焦尾：“焦尾”是东汉著名文学家、音乐家蔡邕亲手制作的一张琴。蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木。他依据木头的长短、形状，制成一张七弦琴，果然声音不凡。因琴尾尚留有焦痕，就取名为“焦尾”。“焦尾”以它悦耳的音色和特有的制法闻名四海。