“穷则独善其身”，这一句是孟子说的，其意是：人在穷困时，应要常常地修炼自己，要将自己修炼成为一个品德高尚的人。

紧跟着孟子又说了一句：“达则兼济天下”。若你修炼好自己，或许哪一天你发迹了，你就会为天下人谋利益。

穷，在历朝历代，包括现代，都是人们最讨厌的字之一，它是世人都要摆脱的一个枷锁。如果一个人常处于穷的状态，那么这个人的心里就会产生一种憋屈。哲人罗素说过：“穷，最可怕的后果，是让穷给扭曲了自己的思维。”因而，人在穷的时候，其思想与精神最为重要！

是否能保持一颗平常的心，这就得“穷则独善其身”，要有穷而不言穷的自信，热爱生活；找到自己的定位和方向，努力去追求希望。要以“君子”的风范来约束自己，不能在困顿的生活中而堕落，而失去做人的尊严。这就是“穷则独善其身”的意义。