旧石器时代，即以使用打制石器为标志的人类物质文化发展阶段，距今约300万年至距今约1万年。

原始社会开始时期，人们制造时期一般是就地取材然后打制成工具，到了旧石器时代晚期，人们已经积累足够的生产和制作经验，开始开采石料，制作相应的石器。

旧石器早期

距今100万年前有西侯度文化、元谋人石器、蓝田人文化等。距今100万年以后有北京人文化、贵州黔西观音洞文化等。

旧石器中期

中国旧石器时代中期文化以山西襄汾发现的丁村文化为代表。

旧石器晚期

进入旧石器时代晚期，遗址数量增多，文化遗物更加丰富，技术有明显进步，文化类型也更加多样。其重要代表有萨拉乌苏遗址、峙峪文化、小南海遗址、山顶洞遗址等。