有的颜料要加水，比如丙烯颜料、水粉颜料、国画颜料等有的颜料不用加水，比如油画颜料。

颜料就是能使物体染上颜色的物质，有可溶性的和不可溶性的，有无机的和有机的区别。无机颜料一般是矿物性物质，是利用有色的土和矿石，在岩壁上作画和涂抹身体。有机颜料一般取自植物和海洋动物。