巴拿马运河（西班牙语：C*** de Panamá）位于中美洲的巴拿马，横穿巴拿马地峡，连接太平洋和大西洋，全长82公里，大致呈西北—东南走向。运河最宽处达304米，最窄处也有152米，是世界的航运要道。“世界七大工程奇迹”之一、世界三大国际通航运河之一、被誉为“世界桥梁”、承担着全世界5%的贸易货运量等等。

巴拿马运河被誉为“世界桥梁”——它南起太平洋巴拿马湾的巴尔博亚港，北止加勒比海利蒙湾，长68公里，连同两端海湾中人工深水航道，全长81.8公里，共设三道船闸，全程约需9小时，它的开通使两大洋间的航程缩短5500海里。连接南北美洲、沟通大西洋与太平洋的战略位置和交通枢纽的重要标志建筑物。

在遥远的殖民时代，巴拿马地峡是连接太平洋与西班牙宗主国的交通枢纽，每年一度的波托弗洛交易会吸引着欧洲各大商行的代理商，在这里，成吨的秘鲁白银与欧洲货物进行着有利可图的交易，巴拿马因商业和海运日益繁荣。然而，这并没有改变它从属的地位。

1881年，法国人开始建造巴拿马运河，但很快由于工程技术问题和劳工的高死亡率而停工。美国于1904年接手这一工程，并于1914年8月15日建成。作为人类有史以来最大的工程项目之一，巴拿马运河极大地缩短了船只来往于大西洋和太平洋之间的时间，使船只能够避开遥远而危险的合恩角附近的麦哲伦海峡和德雷克海峡。

在运河的建造过程中，哥伦比亚、法国和美国先后控制了运河周边的区域。美国之后一直控制着运河和其周边的巴拿马运河区，直到1977年签署《巴拿马运河条约》后，美国才着手将控制权移交给巴拿马。美国和巴拿马共同管理运河一段时期后，最终在1999年将运河完全移交给巴拿马***，并由其所属的巴拿马运河管理局管理至今。