圆通寺坐落在圆通山南，前临圆通街，后衔圆通山，与昆明动物园毗连，布局严谨、对称，主体突出，是昆明最古老的佛教寺院之一。圆通寺坊表壮丽，林木苍翠被誉为“螺峰拥翠”、“螺峰叠翠”，一直是昆明的八景之一，如同一座漂亮的江南水乡园林。圆通寺正门位于圆通街，进入寺院越向里走，地势越低，这在我国寺庙建筑上是较为罕见的“倒坡寺”。圆通寺已有1200多年的建寺历史，是中国最早的观音寺，比浙江普陀山的观音道场还早100多年。至于为什么叫圆通，是因为最早唐时南诏国在此建寺时叫“补陀罗寺”，“补陀罗”是梵文potalaka的译音，亦有译作“布达拉”，或“普陀”的，意译是“开着小白花的光明山”，为观音道场。“圆通”是观音三十二名号之一，观音又称为“圆通大士”。所以“补陀罗”也好，“圆通”也好，都是供奉观音的寺院，因此后来变名为圆通寺。供参考